Mei-den verering

Boomverering bij de Kelten

De Kelten bewoonden rond 1500 voor Christus onze omgeving en kwamen oorspronkelijk van de boomloze Steppe rondom de Oeral. Ze bewerkten hun indrukken in Boomvereringen.

Naar Keltische voorstelling begon de zomer op 1 Mei en deze dag was de belangrijkste boom vereringdag van de Kelten. Er werden bij een bepaalde boom rituele bloedoffers gebracht.

Boomverering bij de Germanen

Volgens Germaans geloof woont in iedere boom een ziel, die de groei beïnvloed. De boom begeleide de Germanen vanaf de Geboorte tot de dood.

Ook bij de Germanen was de 1^e mei een bijzondere feestdag, op welke de moederlijke aardsgodin Freia met de Hemelsgod Wodan huwde. In het begin werden aan Wodan nog mensenoffers, later runderen, paarden of koren geofferd.

De Germanen vierden een groot feest en in het centrum stond de Mei-Den, die ook de vruchtbaarheid van de akkers en de Dorpsgemeenschap positief beïnvloeden moest. De meisjes kregen van hun geliefden een hoed die met bloemen versierd was.

Ontstaan

Het latere voorjaarsbegin in de koudere regionen gaf de aanleiding voor de bewoners, de vruchtbaarheidsrituelen later te vieren en wel op de pinksterdagen.

Al naar de omstandigheden van het klimaat werd het Mei-Den ritueel op 1 mei of het Meitak ritueel gevierd.

Het Meifeest

Tekening komt uit een oud prentenboek, omstreeks 1890. De betekenis van de cijfers staan hieronder beschreven.

1: De Mei-Den	4: De Rondedans
1a: De krans	5: De meitakken
1b: De top (kroon)	6: De optocht
2: De dansvloer (plein)	7: De Meikoning (Nestor)
3: Podium voor de muzikanten	8: Die Mei-Koningin

Overlevingsstrijd van de Mei-Den in de 13^e – 18^e eeuw

Telkens weer werd er geprobeerd, de Mei-Den en de daarbij behorende tradities en rituelen af te schaffen.

Heidense gebruiken	Onevenwichtige bezigheid	Roofbouw
Kerk Zij wilden geen Mei-Dennen, omdat deze van oorsprong heidens waren en dus godslastering betrof.		Bosbezitters Zij maakten zich zorgen om hun bos en dreigden met forse geldboetes of lijfstraffen.
Dansers Zij verzamelden zich gewoon, omdat door de rondedansen de boze geesten verdreven werden.		Mei-Verenigingen Zij werden door het Mei-Den stelen (kappen) ware helden.
	Soldaten Zij spraken zich voor de Mei-Den uit, omdat op die 1e Mei voor hun gratis bier geschonken werd.

De Mei-Den en de daarbij behorende tradities en rituelen konden door de vele protesten niet paal en perk gesteld worden.

De Mei-Den als eenheidsboom in de 19^e eeuw

In Amerika was op de vlag van de Amerikaanse kolonisten sinds 1775 de spar (Den) het vrijheidsymbool.

In Frankrijk was de vrijheidsboom een belangrijk symbool van de Franse revolutie. Deze ontstond in de winter van 1798-1790 uit de landelijke traditie van de Mei-Den.

In Duitsland werd de Vrijheidsboom ook overgenomen. Deze eindigde uiteindelijk na de revolutie in het jaar 1848.

In Nederland ontstond deze vrijheidsboom na de verovering van Napoleon.

De Mei-Den leefde voort en werd een nationaal symbool. De nationale trots van een regio kwam in de hoogte van de Mei-Den tot uitdrukking. Met opschriften verduidelijkten de burgers hun nationaal bewustzijn.

De Mei-Den als Boom van de Arbeid